清和源氏である源義国の長男源義重?が上野国新田郡を領し、新田氏を名乗ったのを祖とする。
源頼朝との対立から鎌倉時代においては冷遇されていたが、新田義貞が鎌倉幕府の討伐に大きく貢献したことから南朝側の有力な一門となり、義貞の戦死後も子の義興・義宗らが南朝方の武将として北朝側と戦ったが、最終的には南朝方の衰退により没落した。
支族としては山名氏・里見氏らがおり、また義貞の三男新田義宗の子親季は得川氏を名乗りその子孫は後の松平氏及び徳川将軍家の祖となったとされているが信憑性に乏しい。
新田氏根本史料
埋み火はまた燃える―新田一族銘々伝(新田 純弘)
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